Сом електричний (Malapterurus electricus)

Може вдарити електричним струмом. Будовою та зовнішнім виглядом ці риби мало відрізняються від інших сомів, однак є дуже важлива особливість. На поверхні всього тіла, безпосередньо під шкірою, а також і в м’язах, лежить тонким шаром особлива тканина, схожа на жир. Тканина ця складається з шести і більше тонких пластинок, що налягають одна на одну і відокремлені одна від одної драглистими шарами; це і є електричні органи, в яких може накопичуватися досить сильний електричний заряд. Довжина цієї риби не більше 1 м, але звичайно близько 0,5 м.

До родини Malapteruridae належить рід Malapterurus з одним видом — сом електричний. Живе у водах Тропічної Африки. У нього 6 вусиків, а відсутній спинний плавець замінений добре розвиненим жировим плавцем, який знаходиться ближче до хвоста. Анальний плавець короткий, очі дуже малі, зяброві щілини вузькі. Під шкірою знаходяться електричні органи, особливо широкі на череві. Про біологію цієї риби відомо дуже мало. Арабські рибалки на Нілі стверджують, що сом витримує ікру в роті.

Арабська назва цієї риби «рааш», або «раад», що означає «грім». Дійсно, якщо до цього сома доторкнутися рукою, то сильно вдарить струмом, як від гальванічної батареї; утім, сила заряду цілком залежить від стану риби, оскільки іноді сома можна узяти в руки абсолютно безкарно, тоді як в інших випадках щонайменший дотик спричиняє такий удар, що невелика тварина вмить падає мертвою, і навіть людина довго відчуває сильний біль і неприємне відчуття, схоже на те, яке буває від ураження блискавкою. М’ясо цієї риби не дуже смачне.

Ловлять рибу за допомогою вудки, причому рибалці досить нелегко зняти спійману здобич з гачка. Удар великої особини іноді збиває рибалку з ніг, а якщо це станеться кілька разів підряд, то в тілі з’являються судоми.