Баклани, родина Phalacrocoracidae

Тіло в них масивне, циліндричної форми, шия довга або навіть дуже довга, дзьоб середньої довжини з гачкуватим кінцем; крила довгі, але тупі; хвіст середньої довжини, трохи заокруглений. Баклани живуть повсюдно, віддаючи перевагу помірним і жарким країнам; вони трапляються однаково і на морі, і в прісноводих внутрішніх басейнах. Неповороткі на землі, вони з дивною спритністю лазять по деревах, літають швидше, ніж цього можна б було чекати, і чудово пірнають.

Баклани дуже ненажерливі. Вони відпочивають, мабуть, тільки для того, щоб, зібравшись із силами, знову взятися за поживу. Глотка їхня дуже розтягується, тому вони можуть проковтувати дуже великих риб, які, проте, надзвичайно швидко перетравлюються, і спорожнілий шлунок вимагає нової їжі.

Баклан — тонкодзьобий прибережний або річковий птах, забарвлений звичайно в темно-коричневий або чорний колір. Родина Phalacrocoracidae складається з 38 видів, які поширені по всій земній кулі від тропіків до полярних поясів. Ці водоплавні птахи — витривалі нирці, з перетинкою на пальцях і міцними лапами; часто баклани невеликими або більшими групами полюють на риб, креветок та інших їстівних водяних тварин. Перед тим як пірнути, вони наскрізь просочують водою оперення, а після полювання летять на скелю або гілку дерева, щоб висушити його, розправляючи при цьому свої крила. Гніздяться колоніями, відкладаючи від 2 до 5 яєць у неохайно зроблене гніздо з лозин, морських водоростей або гуано.

Усі види бакланів гніздяться групами, і часто колонії їх складаються з багатьох тисяч пар. Якщо їм доводиться будувати гнізда самостійно, то вони зносять докупи товсте суччя, заповнюють проміжки очеретом, не даючи навіть йому просохнути, тому яйця часто лежать буквально в багні. Пташенята вилуплюються голими, безпорадними і залишаються в гнізді досить довго.