Дятли справжні (Picidae)

Мають видовжене тіло, міцний конусоподібний дзьоб, короткі кінцівки, міцні пальці яких розташовані попарно; в деяких випадках задній палець не розвинений і тоді на кінцівці буває лише три пальці; всі вони мають великі, гострі кігті; крила середньої довжини; хвіст складається з 10 великих і двох малих рульових пер; в оперенні пух майже абсолютно відсутній, переважають покривні пера. Внутрішня будова дятлів має багато особливостей; найдивовижнішим є їхній язик. Він дуже видовжений і з кожного боку усаджений п’ятьма або шістьма короткими, жорсткими колючками, що нагадують зазублене вістря стріли; дві залози, розташовані уздовж боків нижньої щелепи, відділяють клейкий слиз, що вкриває довгу шийку язика.

справжні дятли

Дятли живляться насінням і комахами, яких видовбують з деревини, пробиваючи своїм могутнім дзьобом отвори і витягуючи здобич за допомогою дуже довгого язика. Використовують дзьоби для видовбування гнізд у деревах.

Всі особливості будови тіла дятла пристосовані до його способу життя: своїми чіпкими кігтями він тримається на прямовисних стовбурах дерев, а хвіст оберігає його від зісковзування вниз; міцний, гострий дзьоб якнайкраще пристосований до довбання; нарешті, язик, скільки він дуже тонкий, проникає в будь-який отвір і може промацувати усі вигини проточеного комахам ходу.

справжні дятли

За винятком Австралії і Мадагаскару, дятли поширені в усіх частинах світу. Спосіб життя всіх дятлів в істотних рисах дуже схожий, більшу частину часу вони проводять, лазячи по деревах і навіть під час сну підвішуються до внутрішніх стінок дупла. На землю вони спускаються дуже рідко; неохоче пролітають вони також великі відстані, але це відбувається, ймовірно, через неспокійну вдачу, яка примушує їх досліджувати майже кожне дерево, що трапляється на їхньому шляху. Довбаючи своїм дзьобом, дятел відколює великі або менші шматки кори, відкриваючи, таким чином, притулки комах, витягує їх своїм язиком і проковтує. Різні комахи, на всіх стадіях їхнього розвитку, які в основному живуть у деревах, під корою або в деревині, складають улюблену поживу більшості дятлів; деякі види їдять також різноманітні ягоди і насіння і навіть влаштовують комори, в яких зберігають їх; а деякі американські види, кажуть, грабують іноді інших птахів і поїдають їхні яйця і пташенят.

справжні дятли

Голос дятла нагадує регіт. Гніздо поміщається завжди в деревному дуплі, видовбаному самим дятлом; гніздом служить дно дупла, яке він вистилає трісками. Кладка складається з 3—8 блискучих білих яєць, котрі насиджують обоє батьків.