Тюлені вухаті, або нерпухи, родина Otariidae

Відрізняються від своїх родичів такими ознаками: зубна система складається з одного великого різця, схожого на ікло, і двох маленьких внутрішніх різців, одного ікла і п’ятьох або шістьох кутніх зубів із кожного боку верхньої щелепи; двох різців, одного ікла і п’ятьох кутніх зубів із кожного боку нижньої щелепи. У кістках черепа дуже розвинений задній відросток очної западини. Зовнішнє вухо має невелику, але добре розвинену раковину. Кінцівки виступають із тулуба і чітко відділяються від нього; плавальна перетинка дуже розвинена і подовжується за пальцями у вигляді лопатей; нижня частина п’яти гола і розділена поздовжніми борозенками. Пальці задніх кінцівок майже однакової довжини, пальці передніх кінцівок зменшуються поступово до зовнішнього боку. Між двома статями величезна різниця у зрості, оскільки самці майже удвічі довші і в три або чотири рази важчі за самок.

Вухаті тюлені — родина морських ссавців із ряду Ластоногі (Pinnipedia), що включає також родину Тюленячі і родину Моржі. Живуть як на суходолі, так і у воді.

Усі відомі види цієї родини схожі між собою і ведуть однаковий спосіб життя. Вони водяться переважно в Тихому океані, тому їх можна побачити як у вічних льодах Берингової протоки, так і на материку й островах Південного полюса, як у помірних поясах, так і під прямовисним промінням полуденного сонця.