Жовтопуз (Pseudopus apodus, або Ophisaurus apodus)

Як і інші ящірки родини Веретільницеві (.Anguidae), за зовнішнім виглядом абсолютно схожий на змію, оскільки тіло його рівномірно витягнуте й непомітно переходить у хвіст; ніг немає зовсім, і лише на місці задніх кінцівок помітні невеликі відростки. Навпаки, голова аніскільки не схожа на зміїну й абсолютно схожа на голову нашої звичайної ящірки.

Жовтопуз живиться великими комахами і дрібними хребетними. До людини ставиться дуже спокійно — спійманий жовтопуз майже ніколи не кусається. У неволі швидко звикає брати їжу з руки, віддає перевагу мишам, птахам і сирому м'ясу.

Жовтопуз досягає завдовжки 1 м, водиться в Південно-Східній Росії, у приволзьких степах, майже у всій Південній Європі та в Середній Азії. Місцеперебуванням жовтопуза є густо зарослі кущами долини, де він зручно може ховатися. Головною поживою йому служать миші та равлики, причому останніх він ковтає разом із мушлею; він поїдає також інших плазунів, особливо гадюк, яких спокійно пожирає, не звертаючи уваги на отруйні укуси.

Від інших ящірок жовтопуз відрізняється своєю жвавістю: він постійно в русі, повзає красивими вигинами, звивається в кільця і дуже ретельно досліджує своїм язиком кожну шпарину. Якщо спійманого жовтопуза пустити гуляти по кімнаті, то він негайно ж починає полювати на комах і павуків, і особливо корисний тим, що винищує багато тарганів і прусаків, відшукуючи їх у всіх щілинах і навіть у димарях. Коли його схоплюють, він так вправно звиває своє дуже тверде тіло, що завжди встигає з голови до ніг обприскати людину своїм страшенно смердючим послідом.

Жовтопуз постійно ганяється за ящірками і відкушує у них хвости; решта частин тіла йому, мабуть, не подобається. Спритність цієї дивної безногої ящірки на полюванні мимоволі вражає спостерігача.