Твердокрилі, або жуки, ряд (Coleoptera)
Характерними ознаками жуків є: гризучий ротовий апарат, вільні передньогруди, приросле черевце, передні крила, змінені на тверді хітинові надкрилля; метаморфоз завжди повний. Голова рідко сидить вільно, частіше ж розташована під головним щитком. Очі складні, або суцільні, або з виїмками, іноді навіть зовсім розділені надвоє; простих очей не буває. Вусики — найрізноманітнішої форми: у вигляді щетини, пилки, булави, віяла тощо.
Передньогруди розвинені більше за інші частини тіла; надкрилля, з’єднуючись, утворюють шов і рідко налягають одне на одне. Задні крила з тонкої шкірястої перетинки зазвичай складаються спочатку впоперек, потім уздовж; іноді ці крила недорозвиваються або зовсім відсутні, і тоді надкрилля зростаються по шву. Ноги жуків зазвичай служать для бігу, але іноді видозмінюються для плавання, риття, стрибання тощо.
Твердокрилі, жуки — комахи із ряду Coleoptera. Передня пара крил (елі-три) потовщена, тверда, утворює захисний покрив для тонкої, складчастої задньої пари і для більшої частини черевця. Елітри у польоті розкриваються, але дають дуже незначну підйомну силу; основну роль у підйомі відіграють задні крила. Усі жуки проходять повне перетворення (метаморфоз) під час розвитку від яйця до дорослої комахи.
На задньому кінці черевця майже завжди є трубчасте подовження, що утворює яйцеклад; інших придатків на черевці ніколи не буває.
Форма тіла жуків найрізноманітніша, забарвлення в більшості випадків — одноманітне, має темні кольори, хоча трапляються і яскраво забарвлені жуки.
Дотепер налічується до 80 000 видів жуків, але ця цифра набагато менша за справжню. Голова у личинок зазвичай рухома і має різну форму; очі прості, а іноді й зовсім відсутні; ноги, зазвичай 3 пари, розміщуються на трьох передніх члениках тулуба, які відповідають грудям дорослого жука. Рот добре розвинений; дихальця розташовані з боків усіх члеників, окрім трьох, на яких розміщені ноги.
Лялечки жуків утворюються за типом вільних лялечок, і в них можна розрізнити всі частини тіла дорослих жуків.
Одні з жуків ведуть денний спосіб життя, жваво літають або бігають ясними сонячними днями, інші — навпаки, вдень ховаються, з’являються лише вночі і зазвичай летять на світло.