Суріката (Suricata suricata)

Належить до родини Віверові, поширена в Африці від озера Чад до передгір’їв мису Доброї Надії. Голова з вузькою довгою мордою, високі кінцівки, чотирипалі лапи, хвіст, рівномірно по всій довжині вкритий обрідною шерстю, і, нарешті, відсутність першого псевдокутнього зуба — все це відрізняє сурікату від схожих на неї мангуст. Кінцівки цієї тварини служать найхарактернішою її прикметою: вони озброєні довгими і міцними кігтями, які, особливо на передніх лапах, досягають такого розвитку, як у жодного з членів цієї родини. За допомогою цих кігтів суріката легко вириває досить глибокі ходи. У самки під хвостом є два залозистих мішки.

Суріката (Suricata suricata) — ссавець із родини Віверові підродини Мангустові. Виділяється в окремий рід, представлений єдиним видом. Довжина тіла 25—35 см. Кінцівки високі, пальці з довгими кігтями. Голова з видовженою вузькою мордою. Волосяний покрив високий і м'який, світло-сірий. На спинці є нечіткі чорні поперечні смуги, голова майже біла, вуха чорні, навколо очей чорні кільця. Хвіст завдовжки 17—25см, вкритий більш короткою гладкою шерстю, жовтуватий, із чорним кінчиком.

Ця маленька тварина на високих кінцівках досягає завдовжки 50— 60 см, з яких майже половина припадає на хвіст. Шерсть досить груба, сірувато-бурого кольору з жовтуватим відтінком; на цьому тлі на задній частині спини виділяються від восьми до десяти темних смуг. На ногах шерсть світліша, сріблястого кольору; губи, підборіддя і щоки білі; кінчик морди, кільце навколо очей, вуха і кінчик хвоста чорні. Очі мають велику круглу зіницю і коричневу або сріблясто-сіру райдужну оболонку.

Сурікати живуть колоніями — у кожної сім'ї своя нора, але всі нори знаходяться недалеко одна від одної. Уночі сплять у підземеллях. Удень сидять біля нір стовпчиками, склавши передні лапки на грудях, гріються, спілкуються.

Під час ходи суріката спирається на землю майже всією ступнею, однак при цьому не згинає кінцівок. Прислухаючись до чогось, вона підводиться на задніх лапах; іноді буває, що вона робить у цьому положенні декілька кроків уперед. Із органів чуття найбільше, мабуть, розвинений нюх; слух у неї поганий, зір не дуже розвинений. Поживу свою вона шукає, обнюхуючи все довкола. Знайшовши який-небудь предмет, що привернув її увагу, вона хапає його передніми лапами, обнюхує, кілька разів повертає, знову обнюхує, підносить до рота і з’їдає. Молоко, яке вона дуже любить, хлебче, як і всі інші рідини. Бігаючи назад і вперед, суріката раз у раз видає тихий крик, схожий на «уй-уй».