Аксолотль
Належить до родини Амбістомові. Перші спостереження за цією твариною показали, що вона залишається в стані личинки і не втрачає зябер усе життя.
Аксолотль, личинкова форма тигрової амбістоми (Ambystoma tigrinum), тварини з класу Амфібії, або Земноводні, ряду Хвостаті (Саudаtа), родини Амбістомові (Ambistomidae). Чудова особливість аксолотля полягає в тому, що він досягає статево-зрілості і може розмножуватися, не перетворившись на дорослу форму. У цих личинок добре розвинена щитоподібна залоза, але їхні тканини звичайно не реагують на її гормон, що індукує метаморфози. Проте, якщо перенести аксолотля в більш сухий і прохолодний клімат, він перетворюється на дорослу амбістому.
Пізніше виявилося, що іноді, в окремих випадках, аксолотлі досягають статевозрілості і втрачають зябра, але звичайно вони розмножуються в стані личинки.
Аксолотлі мешкають у декількох озерах в Мексиці, у тому числі в Чалько і Хочимілько. Відомо дві форми: червонувато-бура і виведена в неволі альбіносна. Характерна ознака аксолотля — кущисті зовнішні зябра. Хвіст у нього сплюснутий з боків, як у всіх водяних личинок хвостатих амфібій.
Чудово, що при штучному розведенні аксолотлів удавалося доводити їх до повного розвитку, так що вони втрачали зябра і починали дихати виключно легенями. З численних дослідів з’ясувалося, що аксолотлі можуть нормально розвиватися при достатньому живленні і за сприятливих умов життя. Перетворення і заміна зябрового дихання легеневим прискорюється також у тому разі, якщо штучно утруднюють перебування аксолотлів у воді і примушують їх більше залишатися на повітрі.
