Амарант звичайний, або крихітний (Lagonosticta senegala)

Належить до родини В’юркові ткачики. Амарант має винно-пурпуровий колір оперення з рудуватими плечима і нижніми шийними перами. Кожне перо на кінці облямоване пурпуром, боки грудки поцятковані білими цятками; нижні покривні пера хвоста блідо-бурі; махові хвостові пера бурі і облямовані пурпуром. Самочки майже суцільно рудувато-бурі, тільки надхвістя забарвлене в червоно-пурпуровий колір і груди в білих цятках. Очі темно-карі, дзьоб червоний із темними облямівками по хребту і боках. Ніжки червонуваті. Довжина тіла птаха досягає 10 см, розмах крил — 12, довжина крила — 4,5, хвоста — 3,5 см.

Амарант привертає до себе увагу не тільки розкішним оперенням, а й своєю миловидістю і приємною вдачею. В останні спекотні місяці він линяє і з настанням перших весняних дощів, на початку вересня, вже подумує про потомство. До цього часу амаранти жили у зграйках, які тепер розбиваються на парочки. Перната пара довірливо прилітає в село і тут вибирає собі підхоже місце де-небудь під дахом гостроверхої солом’яної хатини або чотирикутної мазанки тубільця. Сюди, в яку-небудь западину або інше більш зручне місце, пташки наносять купу сухих стебел. У ній вони ретельно вимощують ямку, хоча до самої споруди ставляться досить недбало. У разі потреби амаранти в’ють свої гнізда на деревах і навіть біля самої землі. В цей час самець ставиться до самки особливо дбайливо, вельми недружньо зустрічає суперників і висиджує яйця поперемінно з самкою. За 11 днів з яєць вилуплюються пташенята, яких батьки годують комахами і розм’якшеним у воді насінням.

Амаранти поширені по всій Середній Африці — від західних до східних її берегів і від 22° пн. ш. до 25° пд. ш. Звичайно амарантів можна побачити поблизу сіл, де вони часто об’єднуються у великі зграї зі своїми родичами. Проте вони живуть і віддалік людини, у степах, і, хоч і рідко, але трапляються в горах на висоті до 1500 м.