Меч-риба (Xiphias gladius)
Досягає величезних розмірів: 2, 3, 4 і навіть 5 м завдовжки і важить 150—200 і навіть 350 кг. У Середземному морі вона трапляється дуже часто, заходить навіть у Чорне море і зрідка в гирла Дунаю. Помічали її іноді і в Балтійському морі, але тільки влітку, оскільки риба ця уникає холодної води і якщо підіймається в Атлантичному океані у високі широти, то тільки в теплому струмені Гольфстріму.
У представників родини Мечоносцівідсутні луска і черевні плавці, а дорослими вони втрачають і зуби. Рід Xiphias представлений єдиним видом меч-риба — космополіт. Живе в теплих морях. Досягає завдовжки 5— 6 м і важить понад 300 кг. У личинок довгі, озброєні зубами щелепи і ості на зябрових кришках. Меч-риба здійснює далекі міграції за зграями риб, якими живиться. Має промислове значення.
Відповідно до своїх розмірів, меч-риба сильна і при своїй дратівливості є дуже небезпечним супротивником не тільки для інших риб, але і для людини і навіть гіганта водного царства — кита. Багато моряків описували криваві бої мечоносців з китами, яким вони завдають одна за одною сильних ран своєю страшною зброєю, так що гігант сходить кров’ю і гине. Неодноразово описувалися також випадки загибелі рибалок від цих небезпечних і лютих хижаків.
Теплої, ясної днини вони тримаються на поверхні води, граються, вистрибують з води і знову пірнають, користуючись, проте, можливістю полювати на інших риб. Але як тільки здіймається вітер і море починає хвилюватися, мечоносці опускаються в глибші водні шари. За спостереженнями досвідчених рибалок, мечоносці спливають на поверхню або йдуть углиб, переслідуючи зграї риб, яких вони поїдають, наприклад, макрелі.
Томсон описує криваве полювання меча-риби, очевидцем якого він став: «Мечоносець стрімко кинувся на риб, які зібралися щільною зграєю, і з вражаючою швидкістю почав орудувати своєю страшною зброєю, завдаючи ударів праворуч і ліворуч... Через декілька митей риби порозпливалися в усі боки, а на поверхні води плавало безліч убитих жертв, з яких деякі були абсолютно розрізані гострою зброєю, і хижак узявся пожирати їх».
Дуже часто трапляється, що мечоносець пробиває своїм мечем судно, навіть велике; в музеях і колекціях всюди можна побачити уламки кістяного меча риби, витягнуті з дерев’яної і навіть металевої обшивки різноманітних суден.
Лов мечоносців має промислове значення тільки в Південній Італії, особливо біля берегів Калабрії і Сицилії, і ще уздовж Атлантичного узбережжя Сполучених Штатів. М’ясо мечоносця жорстке, дуже жирне і має неприємний запах, хоча деякі частини, як, наприклад, м’язи грудних плавців, знавці вважають ласощами.