Салангана сіра (Collocalia salangana)
Належить до родини Стрижі. Завбільшки з нашу берегову ластівку, має димчасто-бурий колір. Зона її поширення охоплює майже всю Південну Азію.
«На берегах Китаю, — пише старий письменник Бонциус про салангану, — на час насиджування яєць з’являються маленькі пташки, збирають у морському мулі клейку речовину — китову амбру або риб’ячу ікру — і будують з цього матеріалу свої гнізда. Китайці у великій кількості привозять ці гнізда до Індії, де їх варять на курячому бульйоні і в такому вигляді вживають у їжу».
Тільки докладні дослідження пояснили нам істинну природу речовини гнізд салангани.
«Загалом, — пише Бернштейн, — гніздо салангани має вигляд чверті яєчної шкаралупи; зверху воно відкрите, а задньою стінкою йому служить скеля, до якої воно прикріплене. Тонкі стінки гнізда складаються з прозорої білої або коричневої клейкої речовини. У це гніздо без жодної підстилки птах кладе два білі видовжені яйця». Що ж до походження цієї клейкої речовини, то Бернштейн стверджує, що вона виділена самим птахом; він звертає увагу на надзвичайно сильний розвиток під’язикових слинних залоз. «Ці залози виділяють удосталь густої, тягучої рідини, яка накопичується в передній частині рота, під язиком; вона дуже швидко сохне на повітрі і тоді нічим не відрізняється від тієї своєрідної речовини, з якої складаються гнізда».
Салангани водяться у вапняних печерах по берегах морів. Цілими зграями ці маленькі пташки пурхають біля заглибин, промитих морем, і шукають там залишки крихітних морських тварин, яких прибій розбив об берег і викинув з води.
Що стосується поживи цих птахів, то багато спостерігачів вважають морських тварин тією здобиччю, на яку вони полюють, і лише деякі з них стверджують, що салангани живляться комахами.
Гнізда саланган вживають у їжу і збирають три або чотири рази на рік; збирання починається, коли в більшості гнізд у пташенят з’явилося вже стрижне пір’я. Донині декілька збирачів гнізд щодня йдуть до печери, щоб подивитися, в якому стані перебувають гнізда і їхній вміст. Гнізда, де сидять пташенята, в яких пір’я ледве пробивається, вважаються кращими і є товаром першого сорту; гнізда з абсолютно голими пташенятами — другого сорту; і, нарешті, гнізда з яйцями — третього сорту. Гнізда з пташенятами, що вже оперилися, не придатні для вживання.