Горила (Gorilla gorilla)
Дещо менша на зріст, але значно ширша в плечах за людину. Зріст самця від підошви до тім’я — 1,65 м, ширина плечей — 95 см, довжина голови і тулуба разом — 1,08 м, передніх кінцівок 1,08 м, довжина задніх кінцівок до п’ят — 75 см, а до кінця середнього пальця - 1,5 м. Самки менші на зріст. Довгий міцний тулуб і такі ж самі передні кінцівки, непомірної довжини кисті і ступні, а також з’єднані особливою шкірою середні пальці кінцівок — ось найхарактерніші ознаки горили. Лінія, що створює контур голови від надочних дуг, спочатку дещо увігнута, потім злегка опукла, досягнувши тім’я, підіймається вгору і стрімко спускається у напрямку до потилиці. Лінія брів, завдяки товстій шкірі, що їх вкриває, і густому волоссю, видається ще дужче, внаслідок чого невеликі темно-карі очі ще більше заглиблюються всередину. Плоский ніс вдавлений посередині і значно розширений з боків, кінчик його, завдяки широким ніздрям, що криво відкриваються вперед і догори, помітно видається. Могутня грудна клітка надзвичайно об’ємиста, ширина плечей нерозмірно велика, спина злегка зігнута, але так, що лопатки не виступають, черево рівномірно опукле. Кінцівки горили істотно відрізняються від людських рівномірною товщиною окремих частин, що обумовлено відсутністю товстих м’язів на плечовій частині руки і литок на гомілках.
Дитинчата у самок горили народжуються з інтервалом 3,5—4,5 року, вони абсолютно безпорадні, важать всього 1,5 кг.
Порівняно з іншими людиноподібними мавпами у горили плече відносно довше, вся ж кінцівка коротша. Великий палець, як у всіх людиноподібних мавп, слабкий і майже наполовину коротший від кожного з решти пальців. Шерсть гладка, досить довга і густа, злегка хвиляста на потилиці, плечах і стегнах. Обличчя, починаючи від брів до половини вилиць і підборіддя, вуха, кисті і ступні з боків і знизу, до місця зрошення пальців, голі. Решта тіла вкрита шерстю досить рівномірно, най-густіше на тімені, потилиці, плечах, верхніх ділянках передніх кінцівок, а також верхніх і нижніх ділянках жижніх кінцівок, де шерсть іноді буває завдовжки 10 см і більше. На грудях і череві шерсть рідша, у старих горил посередині спини і внизу вона буває звичайно витерта.
Горили стають статевозрілими у 6—9 (самки) або в 7—11 (самці) років, але в природних умовах самці дістають можливість брати участь у розмноженні лише в 14—20 років.
Зуби дуже великі, ікла навряд чи менше розвинені, ніж у хижих тварин, задній корінний зуб нижньої щелепи має три маленькі зовнішні і два внутрішні горбики, а також — плоский горбик ззаду.
Тривалість життя в природних умовах — близько 30 років, у неволі — до 47 років.
Не можна ще точно назвати зону поширення горили. Батьківщиною її, мабуть, є лише невеликий регіон Західної Африки, а саме Нижня Гвінея. Дотепер її бачили в місцевостях, що лежать на березі моря, приблизно між екватором і 5° південної широти, а також на західному схилі сусідніх гір.
«Тоді як шимпанзе живе поблизу невеликих степів, — повідомляє Рідом, — горила, мабуть, полюбляє напівтемряву густих лісів. Самця можна зустріти іноді одного, а іноді — у супроводі самки і дитинчати. Він зриває з дерев гілки і листя, що знаходяться над землею на доступній для нього висоті. Іноді видирається на дерево, щоб поласувати плодами. Є трава, що росте на вологому, вкритому чагарником грунті, яку горила так любить, що можна майже напевно розраховувати побачити її в місцевості, де росте ця рослина. Вранці і ввечері відвідує плантації, їсть банани, цукрову тростину і видає при цьому тужливі вигуки. Нічліг влаштовує на деревах. Коли самка вагітна, самець будує на висоті 5—8 м над землею кубло, тобто просте лігво з сухих лозин і гілок. Тут самка народжує дитинча. Під час тічки самці ведуть боротьбу за самок. Свідок, що заслуговує на довіру, бачив двох із них в бою, один був набагато більший за другого і вбив меншого. З цього виходить, що горили, подібно до інших звірів, що ведуть боротьбу за самок, живуть у багатошлюбності. Звичайний крик горили тужливий. Розлючена, вона видає різкий, хрипкий гавкіт, схожий на ревіння тигра».
Горила — найбільша з людиноподібних мавп (Gorilla gorilla) з родини Понгіди, або Людиноподібні мавпи. Самець з кремезною статурою, може досягати зросту 1,7 м з розмахом рук 2,4 м. У горил велика голова з короткою шиєю, щелепою, що видається вперед, тонкими губами і маленькими вухами. Самка менша. Ця величезна тварина має страхітливі ікла, хоча живиться тільки фруктами і рослинністю і не має природних ворогів. Сімейна група складається приблизно з 6 тварин: дорослого самця, 1—2 самок, їхніх дітей і молодих самців. Більшу частину часу вони проводять на землі; пересуваються звичайно на чотирьох кінцівках, спираючись на суглоби пальців рук, іноді стають прямо. Коли групи розташовуються на ночівлю, тварини влаштовують кубла: самки і молоді самці — на дереві, дорослий самець — па землі.