Цесарки
Належать до родини Фазанові, характеризуються міцним тулубом, короткими крилами, середньої довжини хвостом, доволі рясним і густим оперенням, середньої довжини ногами, позбавленими шпор, і міцним дзьобом; голова та верхня частина шиї голі та прикрашені пучками пір’я, чубами і наростами. Забарвлення оперення одноманітне, а малюнок являє собою світлі плямочки на темному тлі.
Цесарки осілі, великих перельотів не здійснюють і колись жили виключно в Африці. Спіймані пташенятами, вони добре зносили неволю і приживалися. Уже на початку тисячоліття нинішньої ери вважалися свійскими птахами у країнах Північної Африки. З розвитком мореплавства свійських цесарок відвезли до різних країн. Легко одомашнюючись, вони так само легко і дичавіли. І сьогодні зграї диких цесарок живуть не тільки в різних місцях Африканського континенту, але і в Західній Індії, на Ямайці, на Кубі, навіть у Південній Європі — усюди, де багато тепла, є корм і схожі на африканські рослинні притулки.
Звичайна цесарка (Numida meleagris) має більш чи менш довгий ріг на середині тім’я і дві м’ясисті лопаті на нижній щелепі. У цієї родоначальниці нашої свійської цесарки верхня частина грудей і потилиця лілового кольору, спина і надхвістя вкриті на сірому тлі маленькими бісеропо-дібними плямочками; нижній бік тіла прикрашений великими круглими плямами на сірувато-чорному тлі; махові пера бурі.
Усі цесарки водилися спочатку в Африці; звичайна цесарка була перетворена на свійську тварину і здичавіла у Вест-Індії та на Зондських островах. Спосіб життя всіх видів, що належать до цієї групи, в істотних рисах надзвичайно схожий. Цесарки водяться в місцевостях, укритих густим дрібним лісом, долинах, порослих чагарником, степах, високих гірських рівнинах, що не перевищують 3000 м; у подібних місцях, які задовольняють їхні потреби, вони трапляються масами. Це не стільки обережні, скільки полохливі птахи. їхню поживу навесні, в період дощів, складають головним чином комахи; пізніше вони їдять ягоди, листя, бруньки і насіння. Гнізда свої влаштовують під кущем або у високій траві: це невелике поглиблення в землі, навкруги якого лежить трохи сухого листя або степова трава; самець і самка ніколи не відходять від гнізда і намагаються шумом і метушнею привернути увагу людини.
У цесарок багато ворогів. Усі африканські кішки, всі шакали і лисиці полюють на старих і молодих; вівери викрадають яйця і переслідують курчат. Не тільки всі великі хижі птахи, але навіть деякі плазуни полюють на цю дичину, яку так легко здобути.