Василіск (Basiliscus)

Дивно, але зоологи дали назву міфічного чудовиська абсолютно нешкідливій американській ящірці, що належить до родини Ігуанові (Jguanidae). Живуть василіски, яких дотепер відомо всього чотири види, виключно в Центральній Америці. Розміри тварини досить значні: близько 80 см задовжки, з яких 56 см припадає на хвіст. Зовнішній вигляд частково виправдовує страшну назву, яку вчені дали василіску. Голова та шия його короткі, тулуб худорлявий, сплюснутий з боків, хвіст дуже довгий і також сплюснутий з боків. На спині і на хвості у самців є шкірястий гребінь, який підтримується шкірястими відростками хребців. У роті безліч зубів, понад 100; колір шкіри зеленкувато-бурий. Живуть ці тварини на деревах і завжди біля річки. При кожному шумі василіск підносить голову, спрямовує лютий погляд, із грізним виглядом надимає горло і швидко рухає своїм гребенем. Побачивши небезпеку, що йому загрожує, василіск кидається у воду і швидко пливе, причому загрібає передніми кінцівками і допомагає хвостом. Василіск живиться виключно рослинною їжею.

Василіски — ящірки з родини Ігуанові (Iguanidae), мешкають в лісах Центральної Америки та північної частини Південної Америки. Живуть серед дерев і кущів, що нависають над річками. Якщо їх налякати, вони стрибають у воду і, підіймаючись на задніх лапках, тікають по поверхні води.