Вівця свійська (Ouis aries)

Терпляча, покірлива, обмежена тварина. Вівця віддає перевагу сухим і піднесеним місцевостям перед вологими і низькими. За повідомленнями Ліннея, вона поїдає 327 видів звичайних середньоєвропейських рослин і відмовляється від 141 виду. Вівця дуже любить сіль, а свіжий водопій для неї — необхідна умова існування.

свійська вівця

Вівця — свійська парнокопита жуйна тварина з родини Порожнисторогі. Її предками є дикі гірські барани (муфлони і архари). Розводять овець заради шерсті, м'яса, молока, шкур (смушки, овчини). Плодючість 100—250 ягнят на 100 маток.

Статеве збудження вперше з’являється в березні й потім триває ціле літо. Ягнята з’являються в середині лютого і незабаром одержують хороший і свіжий корм. Зазвичай матка народжує одне або двоє ягнят, а троє дуже рідко. Спочатку маленьких тварин слід дбайливо оберігати від впливу погоди, пізніше їх можна пускати на пасовище. На першому місяці життя у них прорізуються молочні зуби, на шостому з’являється перший постійний кутній зуб; на другому році життя молочні різці випадають і замінюються постійними, до кінця цього року прорізається третій кутній зуб; тільки на п’ятому році замінюються передні молочні зуби і разом з тим закінчується ріст зубів. Власне, тільки після заміни всіх зубів слід би було вважати тварину дорослою, але вже однорічна вівця, а баран у півторарічному віці можуть спаровуватися і давати потомство.

свійська вівця

На стародавніх пам’ятках ми бачимо зображення овець, які дуже схожі на тих, що живуть і нині. З малюнків і написів на кам’яних єгипетських пам’ятках можна дійти висновку, що вівця стала свійською твариною пізніше за інших жуйних тварин.

На півночі і півдні Європи за стадами досить часто крадеться вовк. В Азії, Африці й Америці овець переслідують великі кішки і крупні дикі собаки, в Австралії їх ворогами є динго і сумчастий вовк. Наш ведмідь також любить поживитися вівцею. Для ягнят небезпечні орли і ягнятники. Зате вівці, яких переслідують хижаки, менше страждають від морових хвороб, і таким чином врівноважується втрата.

свійська вівця

Плодючість овець залежить від породи: одні постійно народжують двійні і навіть трійні, тоді як інші дають тільки по одному ягняті.