Корольки, родина (Regulidae)

До цієї родини належить корольок жовтоголовий (Regulus regulus), що живе у хвойних лісах Європи до самої Далекої Півночі; улітку живе в горах Південної Європи. Корольок червоноголовий (Regulus ignicapillus) зверху оливково-зеленого, знизу сірувато-білого кольору. Водиться в Німеччині і Південній Європі.

Королькові — родина птахів ряду Горобині. Це дуже дрібні лісові або чагарникові птахи (довжина тіла 8—12 см). За виглядом і звичками нагадують вівчариків і синиць. Забарвлення має оливково-сірі або рудувато-сині тони. Дзьоб тонкий і короткий із невеликим гачком на кінці. Ноги й пальці тонкі, із загнутими кігтями, пристосовані до пересування гілками. Крила короткі й округлі. Хвіст із невеликим вирізом. Населяють Євразію, Північну й Центральну Америку, Північну Африку (у межах Північної півкулі). 2 роди, 7 видів. У Росії — 2 види: значно поширений корольок жовтоголовий і корольок червоноголовий, який водиться у Карпатах, Криму і на Західному Кавказі.

Обидва види багато в чому схожі один на одного і часто живуть в одних і тих самих краях. Вони вирізняються надзвичайною рухливістю і товариськістю; за винятком періоду розмноження, їх ніколи не можна зустріти поодинці або парами, а завжди в товаристві своїх родичів або інших птахів. Червоноголовий корольок набагато спритніший і неспокійніший за свого родича і менш товариський.

Обидва види корольків виводять дитинчат двічі на рік — у травні і липні. Гнізда абсолютно однаково влаштовані в обох видів: вони кулясті, з товстими стінками і розташовані зазвичай на суччі хвойних дерев — улюбленому місцеперебуванні корольків; гніздо надзвичайно майстерно звите з моху, лишайника, гусеничної павутини і шерсті диких тварин. Яйця з сантиметр завбільшки, досить красиво забарвлені і дуже крихкі, тому складно узяти їх у руки, не зламавши шкаралупи. Дитинчат вигодовують обоє батьки і з великими труднощами, оскільки пташенята можуть живитися тільки найдрібнішими комахами. Головну поживу дорослих корольків складають комахи, личинки і дрібне насіння; влітку вони поїдають жучків і гусінь, узимку ж майже винятково яйця і личинки комах; усе це вони збирають на гілках дерев, але нерідко ганяються за здобиччю в повітрі і хапають її на льоту.