Неповнозубі, ряд (Edentata)

Час процвітання ссавців, що складають цей ряд, минув. Колись у Бразилії жили неповнозубі завбільшки з носорога і навіть ще більші; нині найбільші представники цього ряду завбільшки з великого вовка. Серед вимерлих видів існують сполучні ланки між родинами, представники яких трапляються і в наші дні; тепер же ці родини здаються зовсім не спорідненими. Багато на кого з тих неповнозубих, що нині живуть, чекає та ж сама доля, що і їхніх предків: вони скоро зникнуть з лиця землі, це справа часу.

Назва ряду пояснюється їхньою дивною зубною системою: у багатьох видів немає й сліду зубів; в інших, якщо і є, то без передніх різців, а сусідні зуби схожі на кутні і мають просту циліндричну або призматичну форму. Вони складаються лише із зубної речовини і цементу і переважно позбавлені емалі; ікла бувають надзвичайно рідко. Всі зуби виростають лише один раз, тільки у небагатьох видів зуби міняються.

На протилежність зубам, у неповнозубих дуже розвинені кігті: вони обхоплюють кінець пальця, довгі, сильно загнуті і сплюснуті з боків або короткі і широкі; в першому випадку вони пристосовані для лазіння, в другому — для риття. Живуть неповнозубі переважно в Південній Америці, в Азії і Африці. Всіх їх ділять на 3 родини: Лінивці, Мурахоїди, Броненосці.