Пацюк (Rattus norvegicus)
Належить до родини Мишині ряду Гризуни. Довжина тіла 42 см, включаючи хвіст завдовжки 18 см, колір шерсті неоднаковий на спині та на животі. Верхня частина тіла і хвоста забарвлена в буро-сірий колір, нижня частина — сірувато-біла, обидві частини розмежовані. Підшерсток переважно блідо-сірий. Хвіст має близько 210 лускових кілець. Іноді трапляються особини зовсім чорні, білі з червоними очима, чалі і строкаті.
Ймовірно, пацюк прийшов до нас з Азії, а саме з Індії або Персії. Можливо, що ще Еліан мав його на увазі, розповідаючи, що «каспійська миша» у певні часи переселялася у великій кількості, сміливо перепливаючи річки, причому кожна тварина зубами трималася за хвіст передньої.
У деяких щурів у разі великої небезпеки спостерігали особливу хитрість. Вони удають із себе мертвих, як це робить опосум.
Способом життя, норовом і звичками, а також місцепроживанням обидва види щурів (пацюк і чорний щур) настільки схожі, що, описуючи один вид, те ж саме можна сказати і про другий. Якщо прийняти, що пацюки живуть частіше в нижніх приміщеннях будинків і головним чином в сирих льохах і підвалах, водостічних трубах, шлюзах, помийних ямах і по берегах річок, тоді як чорний щур віддає перевагу верхнім частинам будинків, наприклад хлібним коморам, горищам, то дуже мало залишиться такого, що б не було спільним для обох видів.
Щури бігають швидко і вправно, чудово лазять, навіть по досить гладких стінах, майстерно плавають, упевнено стрибають на досить далеку відстань і дуже добре риють землю, хоча і не охоче займаються цим тривалий час. Сильніший пацюк, мабуть, спритніший, ніж чорний щур, принаймні плаває він набагато краще. Переляканий, він миттю кидається в річку, ставок або канаву і, якщо потрібно, не зупиняючись, перепливає широкий водний простір або протягом декількох хвилин біжить вперед по дну річки.
Найкраще розвинені у щурів слух і нюх, особливо слух, але зір у них теж гарний. Вони розумні та хитрі. Неодноразово розповідали про спосіб, за допомогою якого вони викрадали яйця, не розбиваючи їх дорогою. Сумніви, які можуть виникнути щодо способу, який вони практикують, не мають більше підстав після того, як натураліст Далла-Торре повідомив 1880 року про такий випадок, свідком якого він став:
«У льосі одного будинку в Інсбруці нинішньої зими раз у раз почали зникати по декілька яєць, що зберігаються там на цю пору року. Підозра перш за все, звичайно, лягла на служницю, яка тоді всіляко стала доводити свою непричетність до цього, але марно. Перебуваючи в такому ніяковому становищі, вона стала підстерігати щурів і стала свідком злодійського способу, який вони використовували, щоб діставати яйця. Яйця були складені в купу. З нірки вийшов спочатку один щур-ласунка, а незабаром слідом за ним і другий. Тут перший схопив одне яйце передніми лапами і за допомогою другого відсунув його трохи вбік, наскільки вони могли зробити це декількома сильними поштовхами. Потім перший щур схопив яйце передніми кінцівками і міцно обхопив його на зразок павуків, що несуть мішок з яйцями. Зрозуміло, що тепер він не міг більше рухатися, оскільки передні лапи повинні були міцно тримати здобич. Тоді другий схопив хвіст першого і дуже швидко потяг його до нори, звідки вони вилізли».
Спаровування супроводжується гучним шумом, писком і криком, оскільки закохані самці жорстоко б’ються за самок. Приблизно через місяць після цього самки народжують від 5 до 22 дитинчат.
Пацюки живляться всім, що тільки їстівне. Найбрудніші відходи господарства для них все ще придатні; падлом, що гниє, теж ласують. У дуже жирних свиней вони виїдають у тілі отвори, у гусей, які сидять, щільно притиснувшись один до одного, від’їдають плавальні перетинки між пальцями, молодих качок тягнуть у воду і топлять їх там.