Хрущ (Melolontha vulgaris)

Жук цей досить великий, чорного кольору, має білий волосистий покрив. Хрущ з’являється зазвичай у травні, хоча у виняткових випадках може вилетіти із землі у квітні, у червні і навіть у липні. Хрущі часто з’являються у неймовірно великій кількості і завдають деревам досить значної шкоди.

Вилетівши з-під землі, хрущі починають жваво літати ввечері, вночі, а також сонячними днями, але тільки не в негоду: вони всюди шукають собі поживу і знаходять її удосталь у молодих листочках, пагонах і бруньках дерев, чагарників, злаків і трав. Цілі гаї дубів, буків, каштанів і сади плодових дерев ці жуки оголяють, без жалю поїдаючи все листя. Нападають на колоски хлібних рослин, виїдаючи зерна, що наливаються, поїдають овочі; і взагалі хрущ належить до найшкідливіших для людини жуків.

Для відкладання яєць самка заповзає під землю, на глибину 5—6 см, і відкладає там близько 30 яєць. Після цього вона нерідко гине тут же, під землею. На той час гинуть і самці.

З яєць через 4—6 тижнів утворюються личинки, які негайно ж починають поїдати ніжні корінці рослин, що знаходяться поряд, а до зими зариваються далі углиб. Навесні личинка знов піднімається у рослинний шар і, живлячись корінцями, далі росте; так минає 3 роки, і на третю зиму личинка заривається ще глибше у вигляді лялечки. Нерідко ще до зими стадія лялечки закінчується, але молодий жучок першу зиму проводить усе ще в сплячці. Нарешті настає четверта весна, і в травні жук прориває собі хід назовні. Личинка хруща абсолютно не терпить яскравого світла і сухості, і якщо їй доводиться пробути декілька хвилин на сонці, то вона вмирає.