Носоріг білий широкорилий (Ceratotherium simum)

Має висоту в холці майже 2 м; довжина тіла тварини, включаючи хвіст завдовжки 60 см, досягає 5 м, тому він перевищує розмірами всіх представників родини. Голова настільки видовжена, що завдовжки дорівнює майже третині всього тулуба; морда широка і незугарна; верхня губа не видається вістрям; вуха загострені і досить довгі; шия коротка; тіло дуже товсте; шкіра утворює дві складки, що збігають з потилиці на груди; забарвлення яскраво-жовте або світле сіро-коричневе, іноді переходить в світло-сіре, звичайно набуває темніших відтінків на плечах, стегнах і череві. Білий носоріг відрізняється від свого родича своєрідною формою черепа і меншою кількістю спинних хребців, яких у нього не 20, а тільки 18; крім того, різці якщо і бувають, то випадають незабаром після народження. Задній ріг коротший за передній, досягає завдовжки до 60 см, але звичайно буває тільки 6—12 см. Передній ріг часто зовсім не загнутий, довший, ніж у всіх інших видів цієї родини.

широкорилий білий носоріг

Білий носоріг — найбільший після с/юнів наземний ссавець. Довжина його тіла досягає 5 м, висота в холці — 2 м, маса — до 3,6 т.

Нині дуже рідко трапляються екземпляри, в яких передній ріг довший за 80—90 см, тому що найстаріші і найбільші тварини майже всі знищені; у 1870-і роки Селус знаходив ще роги завдовжки 109, 122 і 137 см. Відмітною ознакою дуже довгих рогів є те, що вони на кінці наче плоско зрізані, оскільки, коли тварина пасеться, вони труться їх об землю.

На Землі уціліло п'ять видів носорогів: два африканських, білий і чорний, і три азійських — індійський, яванський і суматранский, або дворогий азійський. Азійські носороги відрізняються від африканських тим, що у них тільки по одному рогу на носі, а у африканських — по два.

Поширений білий носоріг на дуже обмеженій території і лише в Південній Африці. Але зараз унаслідок нещадного і часто безглуздого полювання носороги майже зникли. У давнину носоріг був добре відомий. За Дюміхеном, він трапляється на єгипетських пам’ятниках як пояснювальне зображення після слова «ав». Римлянам були відомі і однорогі, і дворогі носороги, і обидва види з’являлися на арені цирку.

широкорилий білий носоріг

Улюбленим місцеперебуванням носорогів служать місця, багаті на воду: болота, широкі річки, озера, що розливаються, з тінистими, порослими очеретом берегами. Африканські носороги охоче селяться також в сухих трав’янистих або порослих кущами місцевостях, якщо там поблизу є велике болото.

Носоріг їсть гілки дерев і різні сухі чагарники, реп’ях, дрік, очерет, степову траву і таке інше, але не відмовиться і від більш м’якого корму. Якщо тварини надбають на оброблені поля, то не проминуть нагоди добряче спустошити їх, оскільки їм потрібна велика кількість їжі, зважаючи на значні розміри шлунку, довжина якого 1,5 м, а ширина 75 см. їжу носороги захоплюють широким ротом або відривають хоботоподібним придатком верхньої губи.

Вдача носорогів не дуже приваблива. Вони або їдять, або сплять і майже не звертають уваги на оточуючих. Вони живуть не стадами, як слони, а поодинці або, найбільше, групами по 4—10 голів. Кожний живе сам по собі і робить, що йому заманеться. Проте не можна стверджувати, що вони завжди ставляться один до одного байдуже; навпаки, не кажучи вже про прихильність самки носорога до свого дитинчати, часто виникають дружні, щоб не сказати подружні, стосунки між особинами різної статі.

Звичайно носоріг ступає важко і дещо незграбно. Він може також бігти дуже швидко і крупною риссю. За спостереженнями Селуса, під час ходьби білий носоріг завжди тримає голову низько нахиленою, а дворогий — високо піднесеною; крім того, молоде дитинча однорогого носорога біжить звичайно попереду, а дворогого — позаду матері. Носоріг уміє плавати, але вважає за краще триматися на поверхні води і не пірнає без необхідності. Слух у носорога краще розвинений, ніж нюх і дотик. Зір розвинений дуже слабо. Слух, мабуть, дуже тонкий, оскільки тварина на далекій відстані чує щонайменший шум.

широкорилий білий носоріг

Самка народжує звичайно тільки одне дитинча; ця незграбна, маленька, завбільшки з напівдорослу свиню істота народжується з розплющеними очима. Його червонувата шкіра ще гладка, але зачаток рогу вже помітний. Мати піклується про своє дитинча, годує його майже протягом двох років, весь цей час дбайливо охороняє і захищає в разі небезпеки. Перші місяці маленький носоріг росте надзвичайно швидко. Триденне дитинча заввишки 60 см і завдовжки 1,1 м виросло за один місяць на 13 см угору і на 15 см завдовжки. 13-місячним воно вже було 1,2 м заввишки, 2 м завдовжки і 2,1 м в обхваті. Шкіра в перші місяці життя темно-червона, пізніше на ній з’являються бурі смужки на світлому тлі. У відомих нам видів складки шкіри до 14 місяців ледве помітні, але після цього вони утворюються так швидко, що протягом небагатьох місяців абсолютно зникає відмінність між старими і молодими носорогами. Втім, носоріг до восьми років досягає тільки половини своїх нормальних розмірів, а після 13 років помічено, що полонені носороги більше не ростуть. Ріг від постійного тертя заломлюється дедалі більше. Багато носорогів мають звичку його так старанно відточувати, що він зменшується до ледве помітного відростка. Абсолютно стерті роги відростають знов, зламані набувають іноді вигляду, зовсім не схожого на початковий.

Можна сказати, що у носорога, окрім людини, майже немає ворогів. Леви і тигри уникають його, оскільки знають, що їхні кігті недостатньо гострі, щоб завдати йому достатньо глибоких ран, проте для молодого носорога, шо відстав від матки, вони можуть бути дуже небезпечні. Носоріг боїться гедзів і комарів набагато більше, ніж великих хижаків. Але, звичайно, найнебезпечніший ворог носорога все-таки людина.