Богомоли (Manteidae)

Мають дуже дивний вигляд; стародавні греки називали богомола «віщуном», або «пророком», і в середні віки його вважали провісником погоди або вісником весни, але ні те, ні друге не є істиною; найбільш правдоподібним є припущення, що назва цієї комахи походить від її звички тримати передні ноги злегка піднесеними, нібито богомол звертається з молитвою до Бога.

Богомоли — крупні комахи, в яких перший сегмент грудного відділу подовжений, а передні кінцівки видозмінені для схоплювання здобичі. Богомоли сидять на рослинах у певній позі, що нагадує молитовну, поки не з`явиться здобич. Самки іноді під час спаровування поїдають самців. Богомоли — комахи ряду Mantoptera, в який входять дві родини — Справжні богомоли і Емпузи; поширені переважно в тропіках і субтропіках.

Цілими годинами сидить він серед листя абсолютно невидимий, оскільки й сам він зеленого кольору. Проте богомол не дрімає і гострозоро видивляється, чи не наблизиться яка-небудь комаха, яку він може подужати, і обережно починає до неї підкрадатися. Нарешті, улучивши зручний момент, він хапає жертву своїми чіпкими ногами, підносить до рота і спокійно починає їсти. Самка завжди більша і товща за самця; крила і надкрилля її порівняно короткі.

Богомоли поширені головним чином у спекотних країнах, є серед них досить великі, як, наприклад, аргентинський богомол (Mantis argentine), який досягає в довжину 78 мм.

Самка приклеює яйця невеликими купками до якого-небудь стебла або каменя і, з’єднуючи їх між собою драглистою речовиною, розміщує їх рядами, або пластинками, загорненими на зразок пакетів.