АЛІГАТОР МІССІСІПСЬКИЙ (Alligator mississipiensis)

Належить до родини Алігатори. Відрізняється від крокодилів головним чином формою голови: вона у нього широка, плоска; колір шкіри звичайно сірувато-зелений з темними плямами; нижня частина тіла яскраво-жовтого кольору (Брем описує забарвлення молодої тварини). Живе в південно-східній частині Сполучених Штатів і особливо численний у Флориді і Луїзіані. Довжина тіла алігатора досягає 4,5 м. На суші може рухатися тільки дуже повільно, але плаває легко і моторно.

Основна пожива алігаторів — риба. Одюбон розповідає, що алігатори іноді здираються на стовбури дерев, що стоять похило, і там гріються на сонечку.

Алігатор — єдиний представник ряду Крокодили (клас Рептилії). Існує два види алігаторів: міссісіпський алігатор (Alligator missi-ssipiensis), що мешкає в болотах південно-східної частини США, і китайський алігатор (А. sinensis), поширений у долині нижньої течії річки Янцзи; обидва належать до родини Alligatoridae, який включає також кайманів.