Вовчі, або Собачі, родина Canidae

Тіло в них худорляве, голова невелика, з гострою мордою, ніс тупий, шия досить слабка, ноги тонкі, високі, з невеликими лапами; хвіст досить короткий, часто вкритий довгою шерстю. Очі великі. Вуха гостріші і більші за котячі. Зубна система повна: від 34 до 48 зубів, причому ікла довгі, тонкі та гострі, на кінці трохи заломлені; несправжньокорінні зуби з горбиками менш гострими, ніж у кішок, а справжні корінні, що служать для роздрібнення їжі, з тупими горбиками. Грудна клітка утворюється 13 парами ребер; у хребті — 20 грудних і поперекових хребців, 3 крижових і 18—22 хвостових. Ключиці малорозвинені, лопатки вузькі, таз великий. Травний канал закінчується круглим шлунком; кишки в 4—7 разів довші за тіло.

Вагітність у червоного вовка (за даними спостережень у Московському зоопарку) триває 60—62 дні. Дитинчат звичайно 4—6.

родина Вовчі або Собачі

Будова травної системи собак свідчить, що вони можуть живитися не тільки м’ясною їжею. Житлом їм служать переважно відокремлені пустелі, а також гори, великі ліси та степи, де одні з цих тварин ведуть нічний спосіб життя, другі є напівнічниками, а треті полюють тільки вдень. Одні представники родини постійно мандрують, за винятком часу виховання дитинчат, інші — живуть у норах. Полюють собаки, переважно збираючись у великі зграї.

Щодо способів пересування собаки поступаються кішкам, оскільки не можуть ні лазити, ні стрибати так високо, як ті. Зате вони — невтомні бігуни і часто відмінні плавці.

Родина Собачі об'єднує 16 сучасних родів і 36 видів. Досить поширені в Євразії, Африці, Північній і Південній Америці; на Нову Ґвінею і до Австралії завезені людьми.

родина Вовчі або Собачі

Органи чуття у собак розвинені чудово. Вони веселі, жваві, мужні, хоча іноді хитрі та підступні, а одомашнені види — справжні «друзі людини», непідкупні, чесні, віддані своєму господарю.

Пожива собачих різноманітна: вони їдять усе, починаючи з найрізноманітніших тварин і закінчуючи плодами, корінням, медом, травою, навіть людськими екскрементами, але найбільше полюбляють м’ясо ссавців і птахів, не гребують падлом. Плодючість вища, ніж у кішок: звичайно собаки народжують 4—9 щенят, а деякі види — до 22. Сім’я живе дружно, хоча трапляється (у вовків і лисиць), що батько пожирає своє потомство.

родина Вовчі або Собачі