Креветки (Carididae або Natania)

Дуже часто не мають твердого панцира, який у них досить м’який; тіло креветок буває часто красиво забарвлене, іноді напівпрозоре; здебільшого вони дуже спритні і швидко плавають.

У Німецькому морі у величезній кількості трапляється звичайна креветка (Carangon vulgaris); вони тримаються піщаного дна, дрібних місцьпоблизу берега. Креветки бувають завдовжки від 6 до 8 см; вони дуже швидко уміють закопуватися в пісок, так що назовні виступають тільки самі очі.

Креветки — десятиногі ракоподібні, що живуть недалеко від берегів, іноді мають довгі вирости між очима. Креветки зазвичай живуть узимку нижче за рівень відпливів, але влітку трапляються в заплесках на скелях, а деякі види виходять в естуарії та риються там у піску. У них різко загнуте черевце; дуже збільшені клішні зазвичай відсутні, оскільки вони живляться тільки дрібними частинками рослин і детритом.

У Південній Америці креветки заходять і в річки, між ними трапляються і паразитні форми, як, наприклад, Pontonia tyrrhena, яка живе в молюску Пінне (Pinna); інші креветки паразитують на крабах або на губках. Пильчаста креветка (Palaemon serratus), яка належить до групи палемонід (Palaemonidae), має зазублений гребінь панцира.

Усі креветки взагалі дуже рухливі і полохливі, тому в морі їх важко помітити; легше спостерігати їх в акваріумі; вони мають дуже гарний зір і дотик. У деяких вусики надзвичайно дуже розвинені, як, наприклад, у креветки Lergestes magnificus вусики завдовжки 115 мм, коли сама креветка має лише 38 мм завдовжки. Личинки креветок зазвичай бувають озброєні цілою системою колючок і щетин.

Майже у всіх морях, за винятком полярних, водяться світні раки (Luciferinae), яких також зараховують до креветок; вони названі так тому, що мають здатність випромінювати слабке світло, для чого у них є спеціальні органи.