Росомаха (Gulo gulo)

Одне з найнезграбніших створінь родини Куницеві, представник особливого роду, що має такі відмітні ознаки: тулуб міцний і короткий; хвіст короткий і вкритий густою шерстю; спина дугоподібно загнута догори; велика голова, морда подовжена, але тупа на кінці; кінцівки короткі та сильні, великі ступні з п’ятьма пальцями озброєні гострими гачкуватими, короткими кігтями. Череп схожий на череп борсука, але дещо ширший, коротший і дуже опуклий, так що лоб і спинка носа видаються вперед. Тіло росомахи завдовжки 95 см — 1 м, з яких від 12 до 15 см припадає на хвіст; висота в загривку 40—45 см. Шерсть на морді коротка і тонка, на ногах груба і блискуча, на тулубі — довга і кудлата; нарешті, на стегнах, бічних смугах і на хвості жорстка і дуже довга. Тім’я і загривок чорно-бурі, але з домішкою сірого; спина, нижня частина і кінцівки чорного кольору; світло-сіра пляма знаходиться між очима і вухами, а світло-сіра смуга, починаючи з лопатки, проходить з кожного боку уздовж всього тулуба. Підшерсток сірий, а на нижній частині тіла бурий.

Дитинчата росомахи народжуються в різний час. залежно від географічного положення, з кінця лютого до початку травня. Вагітність триває 8—9 місяців, але в розвитку яйцеклітини є діапауза.

Поширена росомаха від Південної Норвегії і Фінляндії, по всій Північній Азії і Північній Америці до Гренландії. Росомаха живе в гористих місцевостях півночі, віддаючи перевагу, наприклад, оголеним висотам Скандинавських Альп перед неосяжними лісами нижчих верховин. Вона міняє притулки, залежно від обставин, ховаючись там, де застане її ніч. Як і всі куницеві, ця тварина швидше нічна, ніж денна. Зиму росомаха проводить, не впадаючи в сплячку. Завдяки широким ступням вона може легко триматися на снігу, а оскільки цей звір до того ж нерозбірливий у їжі, то ніколи не зазнає сильного голоду.

Росомаха рухається великими стрибками, наче накульгуючи і навіть перекидаючись. Незважаючи на всі ці незграбні рухи, вона у разі необхідності пересувається настільки швидко, що легко може наздогнати дрібних ссавців, а при тривалому переслідуванні у неї вистачає сили не відставати від стомлених великих тварин. Хоча вона й незграбна, але вміє здиратися на низькі дерева, де, щільно притиснувшися до гілки, лежить насторожі, вичікуючи, поки під деревом пройде її здобич. З п’яти органів чуття найбільш розвинений у росомахи нюх, проте достатньо гострі зір і слух.

Основна їжа росомахи — різноманітні гризуни. Вона також ходить слідом за вовками і лисицями, маючи надію поживитися залишками здобичі цих хижаків. Нарешті, у разі потреби росомаха нападає навіть на великих тварин. Зловивши дрібну тварину, росомаха негайно її з’їдає, зі шкірою і шерстю, але велику тварину вона ретельно зариває і їсть за декілька разів.

Росомаха — ссавець з родини Куницеві. Довжина її тіла досягає 105 см, хвіст — 23 см. Поширена в Євразії і Північній Америці, селиться в тайзі і лісотундрі.

Спаровування у росомах буває восени або взимку, а в Норвегії, за словами Еріка, в січні. Через чотири місяці вагітності, звичайно в травні, самка в м’якому і теплому лігві, яке знаходиться в дуплистому дереві або в глибокій норі народжує двох-трьох, а в окремих випадках навіть і чотирьох дитинчат. Для такого лігва вона вибирає або відокремлену ущелину, яр між горами, або непрохідну гущавину лісу. Звичайно, розшукати це лігво важко; якщо вдається добути дитинчат росомахи ще маленькими, то приручити їх можна дуже легко. Генберг вигодував одну росомаху молоком і м’ясом і до того привчив її до себе, що вона бігала за ним у полі як собака. Росомаха ця була дуже рухлива, весело гралася з різними речами, качалася по піску, заривалася в землю і лазила по деревах. Тримісячна, вона з успіхом уміла захищатися від собак, що нападали на неї. Вона ніколи не їла надмірно, була добродушна, підпускала до себе свиней, з якими ділилася їжею, але ніколи не дружила з собакою. Завжди була чистункою і зовсім не випускала сморід, хіба що за винятком тих випадків, коли на неї нападали декілька собак, яких вона, ймовірно, хотіла відлякати виділеннями своїх смердючих залоз. Звичайно вдень вона спала, а вночі бродила. Досягнувши піврічного віку, почала кусатися, але все-таки залишалася довірливою до людини і коли одного разу втекла в ліс, то згодом вскочила в сани однієї старої служниці та дозволила привезти себе додому. З віком вона стала лютішою і одного разу влаштувала таку гризню з великим собакою, що з побоювання за життя останнього довелося поспішити йому на допомогу. Вже будучи старою, росомаха все-таки ще гралася із знайомими людьми; але якщо незнайома їй людина підставляла палицю, вона скреготіла зубами і люто впиналася в неї кігтями.