Ратель, або медоїд (Melliora capensis)
Медоїди, широкоспинні, короткоморді та куцохвості тварини, відрізняються від інших видів куницевих зубною системою. У них усього 32 зуби. Тіло незграбніше, ніж у звичайного борсука і його найближчих родичів, зверху сплюснуте, спина широка і плоска, маленькі вуха трохи видаються з шерсті, очі невеликі і сидять глибоко, кінцівки короткі і сильні, п’яти голі, а пальці на передніх лапах мають короткі кігті, призначені для риття.
Довжина тіла медоїда 60—77 см, хвоста — 20 см. Дорослі медоїди важать 7—13 кг. Медоїд поширений по всій Африці, на Близькому Сході, в Західній Індії і Середній Азії.
Дорослий медоїд досягає завдовжки понад 70 см, з яких на порівняно довгий хвіст припадає близько 25 см. Шерсть довга і жорстка; голова, шия, спина і хвіст попелястого кольору. Морда, щоки, вуха, шия спереду, груди, черево і кінцівки сірувато-чорні, причому обидва згадані кольори різко відділяються один від одного.
Медоїд мешкає в норах під землею, які риє сам. Він майже миттєво заривається в землю, тобто так швидко вириває нору і ховається під землею, що переслідувач не встигає його наздогнати. Медоїд веде нічний спосіб життя і дуже рідко полює вдень. Уночі ж він нападає на дрібних ссавців, мишей, земляних зайців або на птахів, черепах, равликів і черв’яків, викопує коріння і цибулини, а при нагоді ласує і плодами.
Спосіб життя медоїда визначається його любов’ю до меду; він готовий витратити скільки завгодно часу, щоб знайти бджіл. У безлісих країнах Африки бджоли, на зразок джмелів і ос, гніздяться здебільшого у землі, у різноманітних поглибленнях і розколинах. Зазвичай бджоли захищаються і жалять його як тільки можуть, але вкрита густою шерстю товста шкура медоїда є найкращим щитом, який тільки можна знайти проти бджолиних укусів. Пояснюється це тим, що під шкірою у нього знаходиться товстий шар жиру. Проти такого ворога бджоли абсолютно безсилі, а медоїд, настирливо розкопуючи вулики, насолоджується їхнім дорогоцінним вмістом. Утім, медоїд живиться не тільки медом, а й тваринною їжею. Карміхель повідомляє, що власники курників вважають його однією з найшкідливіших тварин.
