Устриця звичайна (Ostrea edulis)

Трапляється біля всіх європейських берегів. Стулки її мають неправильну форму і неоднаковий розмір: одна більша і товща, друга є ніби кришкою до неї; так само неоднакова і внутрішня поверхня черепашок. Сама черепашка ніздрювата і має губчасту будову, тому вода до неї частково проникає. На цій пористості ґрунтується і спосіб прикріплення черепашок до підводних предметів, оскільки зсередини проникає клейка речовина, яка змішується з вапном і прикріплює черепашку. Мантія устриці абсолютно розщеплена на два листки, а під її краями лежить ротовий отвір; із-під складок мантії зазвичай виступають і зяброві листки. У молодої устриці нога значно розвинена, але як тільки вона прикріпиться — цей орган починає зменшуватися і майже зовсім зникає. Устриці — гермафродити, у них в одній і тій самій залозі розвиваються і чоловічі, і жіночі елементи, проте помічається переважання або тих, або інших, іноді навіть цілковите витіснення. Крім того, помічається, що яйця розвиваються пізніше за насінні тільця або навпаки. Деякі спостерігачі вважають, що у дорослої устриці розвивається до 10 мільйонів яєць; інші налічують їх понад 1 мільйон. Утім, плодючість устриць залежить від їхнього віку, оскільки особини молодші за три роки мають зародків менше, ніж зовсім дорослі. Крім того, запліднення яєць відбувається далеко не завжди, і, загалом, на думку Мебіуса, запліднюються навряд чи більше 30% або навіть 10%; проте навіть і за цих умов розмноження устриць мало б досягти колосальних розмірів. Сам процес розвитку зародків вивчений дуже мало; відомо тільки, що цей процес відбувається у складках мантії матері, звідки молоді устриці виходять лише після того, як стануть спроможні вести самостійний спосіб життя. Подальший розвиток їх іде дуже швидко, і вже через декілька місяців вони можуть розмножуватися, але справжніх розмірів дорослої тварини устриці досягають лише через декілька років.

звичайна устриця

Устриця — двостулковий молюск із родини Ostreidae, трапляється у мілких прибережних водах практично в усьому світі на широких ділянках дна. Скрізь вважається цінним харчовим продуктом, деякі види цінуються також за здатність утворювати перлини. Найдрібніші перлини можна знайти в усіх черепашках, але у звичайних видів цінна перлина трапляється рідко. Найчастіше вони складаються з неоднорідного вапняного матеріалу черепашки, тоді як справжні перлини — з особливого однорідного перламутру. Більшість устричних ферм спеціалізується на вирощуванні численних столових видів.

звичайна устриця

Штучне розведення устриць практикувалося вже дуже давно, ще за часів римлян. За часів середньовіччя розведення устриць не припинялося; його практикували передусім ченці, які старанно розводили устриць поблизу своїх монастирів, щоб мати смачну їжу під час посту.

звичайна устриця

Не тільки риби поїдають цих молюсків, але також раки, морські зірки і багато інших м’якотілих завдають устричним обмілинам істотної шкоди.