Ламантин американський (Trichechus manatus)

Належить до родини Ламантинові ряду Сирени. Найбільш відомий вид, довжина тіла З м, вага 300 кг, а за Каплером — навіть 400 кг; індіанці, проте, стверджують, що бачили ламантинів набагато більших, 5 і навіть 6 м завдовжки. Тіло вкрите майже голою шкірою, на якій є коротке, щетинисте волосся; волосинки віддалені одна від одної приблизно на 2 см. Все тіло забарвлене в досить одноманітний блакитно-сірий колір, який на спині та на боках трохи темніший, ніж знизу. Волосся має жовтуватий колір.

Американський ламантин поширений у протоках, лагунах, мілких прибережних водах Карибського моря і Мексиканської затоки і у великих річках, що туди впадають. Довжина тіла сягає 210 см.

Верхня губа ламантина дуже видається вперед, вкрита ніжною шкірою і, очевидно, служить для обмацування довколишніх предметів, а порожнина рота має надзвичайно своєрідну будову. Язик майже нерухомий; на кожній щелепі знаходиться м’ясиста шишка, а навпроти неї в другій щелепі — поглиблення з жорсткою шкірою: при закритих щелепах шишка добре поміщається в цьому поглибленні. Легені понад один метр завдовжки, складаються з надзвичайно великих відокремлених пухирців і взагалі схожі на величезні плавальні міхури, в яких може поміститися дуже багато повітря. Шлунок розділений на декілька відділень, а кишки завдовжки понад 30 м.