Морська свинка (Cavia porcellus)
Належить до родини Свинкові ряду Гризуни. Ця маленька тварина була завезена до нас незабаром після відкриття Америки, отже, в XVI сторіччі, здається, голландцями.
Окрім одноколірних морських свинок, які часто бувають білими, трапляються ще строкаті трибарвні, поцятковані білими, жовтими і чорними плямами. Вона живиться різноманітною рослинною їжею від коріння до листя, сухе зерно і свіжі соковиті рослини та потребує лише деякої зміни поживи. Коли їй дають соковитий корм, вона обходиться без пиття, хоча дуже полюбляє молоко.
Самець і самка живуть разом дружно. В нашому кліматі самка народжує тричі на рік по 2—3, іноді по 4—5 дитинчат, а в спекотних країнах навіть по 6—7. Дитинчата з’являються на світ цілком розвиненими, з розплющеними очима і вже через декілька годин після народження можуть бігати за матір’ю. На другий день свого життя вони часто разом з усіма беруться за корм і їдять зелень і навіть зерна. Мати протягом 14 днів годує їх, а після закінчення трьох тижнів, коли вона знову спаровується з самцем, більше вже не піклується про своє колишнє потомство. Батько від самого початку ставиться до дитинчат байдуже, навіть вороже, і часто трапляється, що він загризає їх до смерті та пожирає. П’ятимісячне або шестимісячне молоде покоління вже здатне розмножуватися, а через 8—9 місяців після народження досягає розмірів дорослої тварини. При хорошому догляді ці тварини можуть жити 6—8 років.
Дуже чутливі до холодного і вологого повітря, морські свинки можуть захворіти і загинути.
Морська свинка — вид гризунів з родини Свинкові (Caviidae). Морська свинка споріднена марі, пустельній кавії і скелястому даману. Відома як свійська тварина, спроби знайти її пращура серед диких видів виявилися безуспішними.
